SIMULADOR DEL PROCESO DE EXTRACCIÓN DE ACEITE DE PALMA (Trabajo desarrollado en 2006)

WILBER MEJIA N., Ingeniero de Sistemas, Universidad Popular del Cesar, ing_wimen@yahoo.es
EDWIN MENDOZA, Ingeniero de Sistemas, Universidad Popular del Cesar, ejm189@latinmail.com
WILLIAM MORENO RIOS, Ingeniero Químico, Director de GISICO, cidi@unicesar.edu.co
Grupo de Investigación en Simulación y Control de Procesos -Universidad Popular del Cesar
Valledupar, Cesar, Colombia.

RESUMEN

Uno de los problemas que se presenta en el proceso de extracción de aceite crudo de palma es la cuantificación de las pérdidas durante la operación; esta primera aproximación al desarrollo de un simulador del proceso de extracción de aceite de palma busca establecer predicciones de pérdidas de aceite que puedan generarse a partir de unas condiciones específicas de operación.

La metodología utilizada para el desarrollo del simulador involucra las etapas de aprehensión del proceso (cada una de las operaciones unitarias que este involucra), modelamiento y solución a través de un método numérico y validación y sintonización del simulador. Este proyecto fue financiado con recursos de la Universidad Popular del Cesar y tuvo el apoyo incondicional del Grupo Empresarial Hacienda las Flores.

El proceso de extracción del aceite crudo de palma en una planta de beneficio se fundamenta en una secuencia de operaciones unitarias que generan el producto. Mantener la producción dentro de unos parámetros bien definidos, implica para el personal responsable de la operación identificar los problemas antes de que estos afecten la producción; una variación y desproporcionalidad de estos parámetros introduce defectos en los productos, desgaste de maquinaria, y lo mas indeseado, pérdidas de aceite.
El desarrollo de un simulador permite contar con una herramienta para el entrenamiento de operadores, estudio de nuevas opciones de operación, evaluación de desempeño de los equipos y herramienta para la toma de decisiones.
Este trabajo es una primera aproximación para la obtención de un modelo matemático del proceso de extracción de aceite de palma; el grado de aproximación a la realidad se determino comparando mediciones experimentales realizadas en el laboratorio de la planta extractora de la hacienda las flores, en el municipio de Codazzi, Departamento del Cesar, Colombia; futuras investigaciones deben apuntar al refinamiento del modelo matemático para su implementación en la operación y toma de decisiones en planta.

AGRADECIMIENTOS

Los autores expresan sus agradecimientos a Franklin Álvarez, ingeniero de proceso de OLEOFLORES LTDA y al Ingeniero Químico Carlos Lasso, consultor en el área del proceso de extracción de aceite de palma.

CALIBRACIÓN DE UN MODELO HIDRAULICO Y DE CALIDAD DEL AGUA (2006)

El suministro de agua potable es un reto para el departamento del Cesar, actualmente sólo cuatro de los veinticinco municipios del departamento del Cesar cuentan con servicio de agua potable continuo y que cumple con lo establecido por el decreto 475 de 1998 de la republica de Colombia.
Se propone en este trabajo utilizar el software EPANET de la Envirommental Protection Agency –EPA- de Estados Unidos para la implementación de un modelo de un sistema de distribución especifico del departamento del Cesar, se ajustara el Modelo hidráulico y de calidad mediante diferentes técnicas las cuales serán documentadas; se propondrán soluciones para la optimización del sistema a partir de los resultados arrojados por el modelo.

Se realizara toma de datos para obtener la información necesaria para la configuración del modelo matemático, esta información incluye datos como Diámetros de las líneas de conducción y la red de distribución, Material de la tubería, edad de la tubería, longitudes, presiones en diferentes punto de la red, accesorios ubicados en la red como válvulas e hidrantes; se recopilara información sobre los valores de presión y el contenido de cloro residual en diferentes puntos de la red; para configurar el modelo de decaimiento de cloro en la red es necesario realizar pruebas de laboratorio que permitan determinar coeficientes de reacción en el seno del fluido, en las paredes de la tubería y en los tanques de almacenamiento y/o compensación.

Se espera documentar claramente la metodología implementada para obtener el mínimo margen de error del modelo respecto al comportamiento del contenido de cloro en diferentes puntos de la red; de manera tal que el modelo pueda ser utilizado, en cualquier sistema de tratamiento y distribución de agua como una herramienta para asegurar la protección de esta en la red de distribución, ante cualquier foco de contaminación que pueda presentarse.

LA MINERIA Y LA CUESTIÓN AMBIENTAL

El impacto económico generado por la explotación de los yacimientos de carbón encontrados en el departamento del Cesar, en Colombia, no ha permitido dimensionar con objetividad la necesidad de implementar medidas para realizar una producción ambientalmente viable, el manejo directo por parte del ministerio de minas y energía de estas concesiones; con una ingerencia casi nula de parte de las corporaciones regionales hace que el detrimento de las condiciones ambientales debido a la explotación y transporte del carbón pase inadvertido para los directamente afectados que son los habitantes de la región.Ante las limitaciones existentes por parte de los entes de control ambiental, debido a las inocultables presiones políticas existentes cuando se trata de estos megaproyectos que impactan directamente en las cifras económicas del país, corresponde a la academia, a través de la investigación, establecer la dimensión de los impactos ambientales causados y proponer soluciones, pues es innegable que desde el punto de vista económico estos proyectos de explotación son de gran importancia para el desarrollo económico de la región.El Departamento del Cesar, ubicado en la costa caribe colombiana, tiene grandes yacimientos de carbón; los cuales están siendo explotados por diferentes empresas mineras; la minería afecta aire, agua, suelos y el componente paisajístico, mas grave aun, la salud de las personas involucradas en el proceso de extracción y transporte de este recurso natural; es mandatorio entonces, determinar con certeza y desde un punto de vista objetivo los impactos ambientales que se generan, para implementar soluciones que sean acatadas por las empresas explotadoras del mineral.